Rådmann Toril Hovdenak har kommet med sitt forslag til budsjett for 2018 og økonomiplan for 2018-2021.
Et av forslagene er å samle ungdomsskoleelevene på Åndalsnes.
– Det er ikke funnet rom for å videreføre dagens ungdomsskolestruktur etter 2020, sier hun.
Tilbakevendende forslag
Å samle ungdomsskolen på Åndalsnes vil bety at ungdomstrinnet i Måndalen og på Åfarnes blir lagt ned.
Dette har også tidligere vært et forslag fra administrasjonen – senest i budsjettforslaget for 2017, og det kom store reaksjoner både fra Sørsida og Nordsida.
Da var svaret fra politikerne et tydelig «nei» til sentralisering av ungdomsskolene.
– Hvorfor kommer dette forslaget igjen nå?
– Vi må ta stilling til hvor stor vi skal bygge Måndalen skole, derfor må vi avgjøre dette for framtida nå. Vi ser dessuten at det er et veldig krevende kommunebudsjett å få til å gå i hop, sier hun.
Elevenes beste til grunn
Hovdenak forstår at folk reagerer på at denne saken kommer opp igjen nå.
Likevel synes hun det er et enkelt forslag å komme med.
– Dette er det effektivitersingstiltaket som i tillegg til innsparing også vil gi bedre kvalitet. Jeg føler meg trygg på at én ungdomsskole vil gi elevene et bedre tilbud, sier hun.
– Hvorfor mener du at det blir bedre?
– Det vil både gi et større sosialt miljø og et mer robust faglig miljø. Det vil for eksempel bety at man kan tilby flere valgfag, sier hun.
Hun mener dette er en fremtidsrettet strategi.
– Allerede nå har vi utfordringer knyttet til rekruttering av nødvendig fagkompetanse for å ivareta lovkrav. På ungdomstrinnet er dette særlig viktig, og når fagmiljøene blir små pga lavt elevtal vil det være vanskelig å innfri lovkravene til kompetanse i ordinære fag, mener hun.
Hun mener også at dette vil være positivt for rekrutteringen til Rauma videregående skole.
– Jeg har lagt hensynet til elevene til grunn når jeg legger fram dette forslaget, sier hun.
Ingen ville ha rektorjobben
Plass på Åndalsnes
Administrasjonen har beregnet
en innsparing ved samling av ungdomsskoletrinnet på Åndalsnes: Den er anslått til å være inntil 4,5 mill årlig i reduserte driftskostnader og 2,5 millioner årlig i sparte rente og avdragskostnader.
Rådmannen forteller at ungdomsskolen på Åndalsnes har kapasitet til å samle hele ungdomstrinnet i dagens bygningsmasse.
– Skolestruktur er et krevende tema. Skolesektoren vurderes nå av Telemarksforsking å ha en ressurstilgang som er over to millioner lavere enn behovet. Dersom kostnadsreduksjoner ikke gjennomføres gjennom strukturtiltak vil dette innebære ytterligere rammekutt for både skole og våre øvrige driftsområder. Både skole, barnehage, kommunehelse og barnevern er tjenesteområder som allerede har til dels betydelig lavere ressurstilgang enn det normen skulle tilsi, mener rådmannen.
Vil bygge ny skole for hele Sørsida
– Må skape økonomisk buffer
Noe av det rådmannen nå mener er viktigst i budsjettet, er å prioritere avsetning til disposisjonsfond.
– På grunn av økt renterisiko, økte finanskostnader som følge av vedtatte investeringer, og allerede vesentlige forslag til kutt i drift, er behovet for en økonomisk buffer fremtredende, heter det i saksframlegget.
Orienteres
Tirsdag skal kommunestyret orienteres om budsjettforslaget.
De skal gjøre sitt endelige vedtak om neste års budsjett og den nye økonomiplanen den 14. desember.