Årets Fjellgeit er en pris som gis ut hvert år til en person eller organisasjon som har satt fokus på de positive sidene ved å ferdes i fjell og natur.
Prisen deles ut hvert år på fjellfestivalen, og den er i samarbeid med Den Norske Turistforening.
Var med til Everest
I 2017 går prisentil Sherpa-folket fra Nepal, representert ved den 70-årige veteranen Pertemba, som har sterke bånd til Norge.
– Pertemba var sjefs-sherpa da jeg var med på Arne Næss jr. ekspedisjon til Mount Everest, sier Aasheim
– Vi ble kjent med ham da og vi har hatt kontakt i alle år siden. Han vært flere ganger i Norge.
Ypperlig representant
– Vi anser Pertemba for å være en ypperlig reprsentant for nettopp de sidene ved sherpakulturen som vi ønsker å hedre. Han har en høy status blant sherpaene og er nærmest en slags farsfigur. I tillegg har han bygget opp Sherpa Heritage Center, et muesum og kultursenter for sherpafolket på sin egen hjemplass i Khumbu. Det ble desverre skadet i jordskjelvet som rammet Nepal for to år siden.
Aasheim påpeker at også mange nordmenn etter hvert har lært sherpaene å kjenne.
– Husk at sherpaene klatrer ikke bare opp Everest. De guider turister på alt fra fotturer til klatreturer. Det er dette de lever av. Sherpa er forøvrig ikke en yrkestittel. Det er et folkeslag som holder til i Nepal og i noen av landene som Nepal grenser mot.
Har reddet mange
Deres innsats for å hjelpe og assistere klatrere og turister kan ikke underdrives mener Aasheim.
– Alle som har vært med og klatret i Himalaya, sier det ikke hadde vært mulig uten sherpaenes hjelp. Og om man ser på det som foregår rundt Everest i dag, så er det mildt sagt grunn til å sette spørsmålstegn rundt aktiviteten. Den siste tiden har det vært mange dødsfall. Uten sherpaenes hjelp ville det nok vært flere.
Ydmykhet vi kan lære av
På spørsmål om sherpaene ser ned på eventyrerne som strømmer på fra Vesten sier Aasheim bestemt nei.
– De har en ydmykhet over naturkreftene og andre mennesker som er forbilledlig. De behandler alle med respekt og vennlighet. Noe vi kan lære av.
Tilrettelegger i Norge
De siste årene har det vært mange sherpaer i Norge som har jobbet for å tilrettelegge stier i den norske fjellheimen.
– I Rauma har de jo tilrettelagt stien og trappene opp til Aksla, og de har jobbet på Romsdalseggen og i Midsund.
Vanskelig å spore opp
Å få tak i Pertemba for å invitere ham til Norge for å motta prisen har derimot ikke vært enkelt.
– Jeg har både sendt ham epost og forsøkt å oppnå kontakt ved hjelp av den norske ambassaden i Nepal. Vi vil jo veldig gjerne ha ham til Åndalsnes for å gi ham prisen. Men vi har ikke gitt opp enda. Han er nok ute i fjellet og guider noen.
Innsamling
Pertemba holder også på bygge opp det tidligere nevnte kultursenteret.
– Vi håper å kunne bidra med penger slik at han kan få satt det i stand igjen, sier Aasheim.
– Når vi først drar han helt til Rauma må han kunne ta med seg litt mer enn bare en statue
