Det er et skrikende behov for to ferjer på sambandet Sølsnes-Åfarnes – og det haster. Men hvis vi skal vente til neste anbudsperiode, er ikke ei ekstra ferje på plass før tidligst i 2021. Det har vi ikke tid til å vente på – noe vi håper også fylkespolitikerne ser.

Derfor er vi glade for at Lars Olav Hustad og Langfjordforbindelsen AS har tenkt «ut av boksen». I egenskap av å være Rauma-ordfører og styreleder i Langfjordforbindelsen AS, har han foreslått å skru opp ferjetakstene med én eller to takstsoner – 7 eller 14 prosent. Dette for å finansiere ei ekstraferje over fjorden. Og takstøkningen skal bare gjelde ut anbudsperioden, deretter skal vi tilbake til normalen. Forslaget er så langt blitt positivt mottatt i fylkeskommunen.

Skal man klare å nå fram i en fylkeskommune med presset økonomi, er man nødt til å tenke alternativt. For det er dessverre ingen grunn til å tro at fylkestinget i inneværende anbudsperiode skal finne penger til to ferjer på strekninga Sølsnes-Åfarnes – sjøl om sambandet sammenliknet med andre burde være prioritert på grunn av trafikkmengden. Og trafikken er voksende: Sambandet har pr. utgangen av august en økning i personbilenheter på 9,2 prosent, ifølge Romsdals Budstikke.

Det er nok flere som vil mene at det ikke er brukerne som skal betale for å få et styrket rutetilbud over fjorden, men det offentlige som burde ta regninga. Men skal denne holdningen få råde, kan det ta mange år før ei ekstra ferje er på plass. Det har vi ikke tid og råd til. Derfor vil vi mene at en såpass beskjeden takstøkning er en akseptabel pris å betale for å få et bedre rutetilbud.

Hvis det går slik Langfjordforbindelsen AS har skissert, blir det to ferjer i trafikk på sambandet mellom klokka 07 og 19. Dermed vil ferjene kunne ta unna rushtrafikken av pendlere morgen og ettermiddag, men viktigere; gjøre at det gjennom hele dagen er langt enklere for næringslivet å bevege seg mellom Molde og Rauma.

Vi håper fylkespolitikerne sier ja til forslaget om å øke takstene på sambandet Sølsnes-Åfarnes og setter inn to ferjer på Langfjorden.